“德新海”號是在南非至印度航線中途被劫的，裝載貨物為煤炭。南非產(chǎn)煤、印度缺煤，煤炭就成為南非至印度航線上的常見貨種�！　∧戏悄壳懊磕晟�產(chǎn)大約3 億噸的硬煤，作為煤炭生產(chǎn)國，它排名世界第5位，位居美國、中國、俄羅斯和澳大利亞之后。但是作為煤炭出口國它卻僅次于澳大利亞，在世界上排名第2。
　　理查德灣煤炭碼頭（RBCT）是南非重要的出口碼頭，幾乎所有南非的煤炭都是從這個碼頭通過1條專用的煤炭鐵路出口的，只有少量煤炭是通過馬普托（Maputo）和德班（Durban）碼頭出口的。為了滿足要求，南非政府已決定將RBCT碼頭的年處理能力從7200萬噸擴建至8200萬噸。
　　而印度國內(nèi)的煤炭產(chǎn)量已無法滿足市場需求，特別是發(fā)電對其的需求。印度總統(tǒng)普拉蒂巴·帕蒂爾6月4日在國會演說時曾表示，印度是世界經(jīng)濟增長第二快的國家，僅次于中國，每年要新增發(fā)電能力13000兆瓦。印度國營煤炭公司8月27日表示可能會花費高達15億美元購買海外煤礦。
　　全球最大的能源顧問公司之一伍德.麥肯茲公司非洲副總裁在約翰內(nèi)斯堡的國際煤炭會議上預測，印度的煤炭需求增長速度將超越世界上任何其他國家，并且南非和印尼是印度最大的煤炭供應(yīng)商。
　　據(jù)印巴地區(qū)煤炭與石油集團的高級貿(mào)易經(jīng)理法瑞德估計，到2012年，印度的煤炭進口量將比目前的4000萬噸增加2倍多，達到1億噸。另有數(shù)據(jù)顯示，印度每年平均煤炭進口量增加10%到15%。