經(jīng)過(guò)此前幾年的蓬勃發(fā)展，中國(guó)目前已是世界最大的鋼鐵生產(chǎn)國(guó)。然而，中國(guó)的鋼鐵工業(yè)目前正面臨一個(gè)漫長(zhǎng)而寒冷的冬季。     國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)的鋼鐵需求雙雙下降。曾經(jīng)以每年高達(dá)60%的速度增長(zhǎng)的中國(guó)鋼鐵出口目前也已出現(xiàn)了下降。中國(guó)家用電器和機(jī)械設(shè)備出口增速的下降減少了中國(guó)對(duì)鋼鐵的需求，而中國(guó)房?jī)r(jià)的大幅下降又導(dǎo)致建筑活動(dòng)萎縮，同樣抑制了鋼鐵的市場(chǎng)需求。
    中國(guó)鋼鐵工業(yè)目前正在遭受至少是十年來(lái)最為劇烈而深重的行業(yè)低迷。中國(guó)10月份的鋼產(chǎn)量下降了17%。一些業(yè)內(nèi)管理人士認(rèn)為，以往的那些紅火日子一去不復(fù)返了。
    中型鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)南京鋼鐵集團(tuán)(Nanjing Iron & Steel Group)的董事長(zhǎng)楊思明說(shuō)，我們認(rèn)為鋼鐵工業(yè)賺取高額利潤(rùn)的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束。由于中國(guó)鋼鐵工業(yè)最近幾年增長(zhǎng)得如此迅速，其現(xiàn)在的生產(chǎn)規(guī)模已經(jīng)是上一次全行業(yè)低迷時(shí)的5倍，年產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的三分之一以上，因此中國(guó)鋼鐵工業(yè)的這輪產(chǎn)業(yè)低迷在中國(guó)各地和全世界都能感受到。
    必和必拓(BHP Billiton)和力拓(Rio Tinto)等大型礦業(yè)公司因中國(guó)對(duì)鐵礦石和其他煉鋼用原材料的需求驟降而遭受打擊，而煤炭開采商也因煉鋼用煤迅速增長(zhǎng)的勢(shì)頭出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)而受到?jīng)_擊。由于其重要產(chǎn)品的價(jià)格和發(fā)貨量不斷下降，必和必拓目前正專注于保持其財(cái)務(wù)狀況的穩(wěn)定，該公司周二放棄了對(duì)力拓的競(jìng)購(gòu)。
    不斷減少的鋼鐵需求也促使亞洲其他國(guó)家的鋼鐵生產(chǎn)商紛紛減產(chǎn)、降價(jià)，它們對(duì)必和必拓放棄收購(gòu)力拓之舉都表示了歡迎。
鋼產(chǎn)量?jī)H次于安賽樂(lè)米塔爾(ArcelorMittal)全球第二大鋼鐵生產(chǎn)商新日本制鐵(Nippon Steel Corp.)宣布，在截至明年3月底的下半財(cái)政年度，其減產(chǎn)量將從原來(lái)計(jì)劃的100萬(wàn)噸增加至200萬(wàn)噸以上，而且不排除未來(lái)進(jìn)一步減產(chǎn)的可能。
    該公司總裁宗岡正二(Shoji Muneoka)說(shuō)，日本鋼鐵聯(lián)合會(huì)(Japan Iron and Steel Federation)一直堅(jiān)信，必和必拓對(duì)力拓的收購(gòu)將妨礙鋼鐵原材料市場(chǎng)的正常競(jìng)爭(zhēng)，所以對(duì)于必和必拓在接到歐盟委員會(huì)反對(duì)這一收購(gòu)的信件后放棄了這一交易之舉，我們表示歡迎。
    產(chǎn)品內(nèi)銷比例最高達(dá)75%的臺(tái)灣中國(guó)鋼鐵股份有限公司(China Steel Corp.)稱，它將在2009年第一季度下調(diào)內(nèi)銷鋼材的價(jià)格。該削價(jià)舉措將于周三公布，這將是中國(guó)鋼鐵在近三年時(shí)間內(nèi)連續(xù)11個(gè)季度上調(diào)鋼材價(jià)格后的首次降價(jià)。
    該公司董事長(zhǎng)張家祝說(shuō)，必和必拓決定放棄收購(gòu)力拓對(duì)鋼鐵行業(yè)是件非常好的事情，因?yàn)檫@將確保鐵礦石等原材料能有一個(gè)更具競(jìng)爭(zhēng)氛圍的定價(jià)環(huán)境。
    中國(guó)鋼鐵還預(yù)計(jì)，它2008年的鋼產(chǎn)量最多將比上年的1,019萬(wàn)噸下降10%，該公司還計(jì)劃將其一座煉鋼爐的停產(chǎn)檢修期提前到明年第一季度，此舉實(shí)際上可起到將該公司這一季度的鋼產(chǎn)量再減少25%的作用。
    在印度，自7月份以來(lái)鋼鐵價(jià)格已下降了約三分之一，目前的價(jià)格僅相當(dāng)于年初時(shí)的一半。
    本月早些時(shí)候，包括國(guó)有企業(yè)Steel Authority of India在內(nèi)的印度鋼鐵企業(yè)都將產(chǎn)品價(jià)格下調(diào)了15%至20%，分析師們覺得新一輪削價(jià)可能很快就會(huì)到來(lái)。
    與此同時(shí)，印度的鋼鐵進(jìn)口速度也有下降，官方數(shù)據(jù)顯示，10月份的進(jìn)口量只及前月的三分之一。分析師們說(shuō)，由于中國(guó)的鋼鐵價(jià)格在過(guò)去數(shù)月中也大幅下降，現(xiàn)在進(jìn)口鋼材仍比印度國(guó)產(chǎn)鋼材便宜約5%至10%。
    受鋼鐵行業(yè)此輪低迷的影響，負(fù)責(zé)煤、鐵礦石等大宗商品運(yùn)送業(yè)務(wù)的港口、鐵路和貨運(yùn)公司的生意也冷清了許多。衡量全球散貨運(yùn)輸成本的Baltic Dry指數(shù)目前已較今年6月份時(shí)的水平下降了90%以上，這很大程度上是因?yàn)槿藗冾A(yù)計(jì)中國(guó)對(duì)大宗商品的需求將會(huì)下降。
    鋼鐵工業(yè)的下滑可能有助于推動(dòng)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)型，近年來(lái)中國(guó)一直專注于需消耗大量能源的重工業(yè)的發(fā)展。雖然鋼鐵生產(chǎn)的擴(kuò)張對(duì)中國(guó)成長(zhǎng)為一個(gè)工業(yè)巨人起了推動(dòng)作用，但這一行業(yè)的發(fā)展對(duì)中國(guó)煤炭、石油消耗量的飆升以及污染物和溫室氣體排放量的大幅增加也負(fù)有很大責(zé)任。鋼鐵工業(yè)縮減規(guī)�？赡苡兄�于中國(guó)改善環(huán)境、提高能源使用效率，從而緩解世
     界的資源緊張狀況。
    Rhodium Group分析師豪瑟(Trevor Houser)稱，如果中國(guó)的鋼產(chǎn)量增長(zhǎng)率能下降到10%以下，并且鋼鐵行業(yè)能出現(xiàn)一些有積極意義的整合，那么到2012年時(shí)中國(guó)將節(jié)省煤炭用量10億噸以上，僅每年減少的二氧化碳排放量就相當(dāng)于法國(guó)一年的二氧化碳排放總量。
    眼下的緊縮局面何時(shí)結(jié)束，很大程度上取決于住房和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)恢復(fù)的速度；政府本月初推出了一攬子規(guī)模龐大的刺激計(jì)劃，希望藉此加快房市和基建的復(fù)蘇。不過(guò)緊縮已經(jīng)帶來(lái)了壓力：幾乎所有的生產(chǎn)商都在減產(chǎn)，曾經(jīng)雄心勃勃的計(jì)劃也紛紛“縮水”。
    總部位于南京郊區(qū)的南京鋼鐵集團(tuán)7月份時(shí)開始遭遇鋼材需求下滑，8月份開始減產(chǎn)。盡管公司一直在降低庫(kù)存，減少原材料的采購(gòu)量，月利潤(rùn)仍從6月份的人民幣4億多元驟減至10月份的約人民幣5,000萬(wàn)元（合730萬(wàn)美元）。
    如今的中國(guó)鋼鐵行業(yè)集中度很低，存在大量全賴經(jīng)濟(jì)飛速增長(zhǎng)才幸存下來(lái)的小企業(yè)。楊思明和其他鋼鐵企業(yè)高管認(rèn)為，鋼鐵行業(yè)即將進(jìn)行重新洗牌，競(jìng)爭(zhēng)力較弱的企業(yè)將淘汰出局，最終整個(gè)行業(yè)會(huì)獲得鞏固。楊思明說(shuō)，有些小企業(yè)會(huì)撐不下來(lái)，我想這樣的調(diào)整是必要的；否則企業(yè)就只會(huì)繼續(xù)無(wú)度擴(kuò)張，這樣一來(lái)今后的情況會(huì)變得更糟。
    在新加坡上市的鋼鐵企業(yè)中國(guó)金屬(FerroChina Ltd.)上個(gè)月表示，業(yè)務(wù)低迷導(dǎo)致公司無(wú)法償還部分貸款。這家公司及分支機(jī)構(gòu)目前面臨著206起債權(quán)人訴訟，要求償還人民幣48.2億元的債務(wù)；公司正試圖制定一項(xiàng)重組計(jì)劃。
    中國(guó)鋼鐵工業(yè)協(xié)會(huì)表示，它跟蹤的鋼鐵企業(yè)中有23家9月份出現(xiàn)虧損，鋼鐵行業(yè)的平均利潤(rùn)率從今年上半年的7.6%下滑至1.4%。
    美國(guó)業(yè)界和政府官員一直聲稱，由于中國(guó)政府實(shí)行寬松政策，聽任企業(yè)無(wú)論效率高低都不斷擴(kuò)張，導(dǎo)致中國(guó)鋼鐵行業(yè)的擴(kuò)張規(guī)模過(guò)大、速度過(guò)快。目前的低迷可能只會(huì)令小鋼鐵廠暫時(shí)關(guān)閉，一旦形勢(shì)好轉(zhuǎn)，它們又會(huì)卷土重來(lái)。不過(guò)中國(guó)官員私下里也贊同中國(guó)的鋼鐵行業(yè)需要進(jìn)行切實(shí)的整合，他們可能會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)迫使鋼鐵企業(yè)合并，其中很多企業(yè)將由國(guó)家至少部分持股。
    澳大利亞大宗商品咨詢公司Urandaline Investments的邁克爾·科姆薩羅夫(Michael Komesaroff)說(shuō)，中國(guó)政府一直想整合鋼鐵行業(yè)，但是因?yàn)榇饲八�有的企業(yè)都在盈利，他們一直無(wú)法將想法付諸行動(dòng)。他指出，在日本，前五大鋼鐵企業(yè)共占了全國(guó)鋼鐵產(chǎn)量的八成，但在中國(guó)，要前66大企業(yè)才能占到八成。
    他說(shuō)，由于現(xiàn)在小企業(yè)的利潤(rùn)率很低，甚至在賠錢運(yùn)營(yíng)，人人都希望進(jìn)行整合；這次的低迷給了中國(guó)鋼鐵行業(yè)打造一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的全球冠軍的機(jī)會(huì)。
    南京鋼鐵集團(tuán)的楊思明希望確保自己的公司是屹立不倒的企業(yè)之一。按照中國(guó)目前的標(biāo)準(zhǔn)，該公司只是一家中型企業(yè)，不過(guò)其年產(chǎn)量卻在世界上排行第53位。
    南京鋼鐵集團(tuán)因自己的產(chǎn)品比大部分鋼鐵企業(yè)的質(zhì)量都高而感到自豪──該公司生產(chǎn)的鋼材被用于國(guó)家體育場(chǎng)“鳥巢”的建設(shè)中，還被用在了美國(guó)威斯康星州的一家風(fēng)力發(fā)電站；公司認(rèn)為自己有望從行業(yè)整合中受益。楊思明說(shuō)，對(duì)部分產(chǎn)品質(zhì)量好、管理水平高的企業(yè)來(lái)說(shuō)，仍有合理盈利的空間。他說(shuō)，南京鋼鐵集團(tuán)不排除明年收購(gòu)一些財(cái)務(wù)緊張的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的可能。
    有些兼并活動(dòng)已經(jīng)開始了。山東省政府今年早些時(shí)候安排了濟(jì)南鋼鐵股份有限公司和萊蕪鋼鐵集團(tuán)的合并。據(jù)官方稱，它的政策是支持鋼鐵行業(yè)的整合，不過(guò)要采取適當(dāng)?shù)姆绞奖苊獯笠?guī)模裁員。
    北京方面對(duì)不斷上升的失業(yè)率感到擔(dān)憂，這個(gè)因素可能會(huì)不利于快速整合。不過(guò)美國(guó)助理貿(mào)易代表斯特拉特福德(Tim Stratford)說(shuō)，中國(guó)官員曾詢問(wèn)有關(guān)美國(guó)失業(yè)鋼鐵工人再培訓(xùn)計(jì)劃；他們意識(shí)到，幫助失業(yè)工人比為鋼鐵廠的現(xiàn)有業(yè)務(wù)提供補(bǔ)貼的成本要低。斯特拉特福德10月份曾到北京參加鋼鐵貿(mào)易談判。
    鋼鐵行業(yè)高管和分析師說(shuō)，中國(guó)鋼鐵總產(chǎn)量今年可能會(huì)微幅下滑，降幅可能在1%-2%，2009將保持基本持平。不過(guò)在連續(xù)7年增幅超過(guò)15%之后，這個(gè)水平算得上是大幅調(diào)整了。
    斯特拉特福德說(shuō)，下滑將來(lái)勢(shì)兇猛，他們還沒(méi)有做好準(zhǔn)備。